Meertalig opvoeden: zo leert je kind Nederlands, en blijft jullie eigen taal sterk

Spreken jullie thuis Arabisch, Turks, Pools, Engels of een andere taal, en gaat je kind naar een Nederlandse school? Dan vraag je je misschien af of je thuis Nederlands moet gaan praten. Het korte antwoord: nee. Hier lees je wat wel helpt.

Blijf thuis je eigen taal spreken

Taalonderzoekers zijn hier duidelijk over: praat met je kind in de taal die je zelf het best spreekt. Een kind dat thuis veel en rijk taal hoort, bouwt een sterke basis. Die basis helpt juist bij het leren van een tweede taal, zoals Nederlands.

Probeer dus niet in gebrekkig Nederlands met je kind te praten omdat je denkt dat dat beter is. Je kind leert dan een Nederlands dat niet helemaal klopt, en mist de rijke taal die jij in je eigen taal wél kunt geven.

Zorg voor genoeg Nederlands naast je thuistaal

Je kind leert Nederlands vooral door het veel te horen en het zelf te gebruiken. School, de opvang en vriendjes doen een groot deel van het werk. Je kunt thuis wat extra Nederlands toevoegen, zonder je eigen taal op te geven:

• Nederlandse prentenboeken en luisterboeken uit de bibliotheek
• Nederlandse kinderliedjes en filmpjes, liefst samen, zodat je erover kunt praten
• Speelafspraken met kinderen die Nederlands spreken
• Een peuterspeelzaal of opvang waar Nederlands wordt gesproken, al vóór groep 1
• Korte momenten waarop je kind zelf Nederlandse woorden hardop zegt

Talen mixen is normaal

Zegt je kind "Mama, ik wil de appel" met een woord uit jullie thuistaal ertussen? Dat is geen probleem. Kinderen houden hun talen goed uit elkaar en vullen gaten aan met het woord dat ze wél kennen. Dat is slim, geen fout.

Een strikte regel als "één ouder, één taal" is ook niet nodig. Er is weinig bewijs dat die regel beter werkt. Kies wat bij jullie gezin past en houd het ontspannen.

Wees trots op jullie thuistaal

Kinderen die zich schamen voor hun thuistaal, gaan die minder gebruiken. Dat kan ook de ontwikkeling van hun andere talen afremmen. Laat merken dat jullie taal iets moois is: een extra taal is een voordeel voor het leven.

Wanneer vraag je om advies?

Maak je je zorgen omdat je kind in geen enkele taal goed lijkt te praten, ook niet in jullie thuistaal? Bespreek dat dan met het consultatiebureau, de huisarts of de juf. Een meertalige opvoeding is nooit de oorzaak van een taalprobleem, maar het is wel goed om een probleem op tijd te zien.